АНАТОМИЯ

Задната част на носа (назофаринкс) и богатата лимфоидна тъкан в гърлото са общо известни като пръстен на Валдайер. Тази структура играе важна роля в защитата на организма срещу инфекции, навлизащи през устата и носа, особено през ранните години от живота.

Структури, включващи пръстена на Валдайер:

  • Сливици,
  • Езикови сливици,
  • Аденоид (фарингеална сливица),
  • Лимфоидна тъкан, разположена при отвора на евстахиевата тръба в назофаринкса (тръбни сливици, Герлахова сливица),
  • Лимфоидни фоликули, разположени на задната стена на гърлото.

При децата, особено заболяванията на сливиците и аденоидите са от особено значение, защото могат да служат като огнища на хронична инфекция и да доведат до вторични проблеми.

Сливици (тонзили)

Сливиците са капсулирани тъкани на лимфната система, разположени от двете страни на гърлото. Те съдържат 15-20 крипти (вдлъбнатини), заобиколени от лимфоидни възли. Поради бактериите, пребиваващи в криптите, сливиците могат да се превърнат в източник на хронична инфекция, водеща до повтарящ се остър тонзилит, когато имунната защита на организма е отслабена.

Освен това, в резултат на повтарящи се инфекции, лимфоидната тъкан може да се увеличи по размер, причинявайки симптоми като хъркане, затруднения в съня и апнея поради уголемяването.

Аденоид (Аденоид)

Разположен на покрива на назофаринкса зад носа, аденоидът няма капсула и не съдържа крипти. Аденоидната тъкан започва да расте около 2-годишна възраст и навлиза в регресионна фаза около 5-7-годишна възраст, като обикновено изчезва напълно до 12-14-годишна възраст. Ако е показана аденоидектомия, целта е да се гарантира, че детето ще премине през този период с правилно лицево и зъбно развитие и ще поддържа добър носен въздушен поток.

Уголемяването на аденоида може да доведе до запушване на носа, хъркане и сънна апнея, като блокира отворите от назофаринкса към носа. Освен това, честите аденоидни инфекции могат да нарушат функциите на евстахиевата тръба, която се отваря от двете страни на назофаринкса и помага за изравняване на налягането в средното ухо. Това нарушение може да причини отрицателно налягане и натрупване на течност в средното ухо (ефузионен отит) или повтарящи се инфекции на средното ухо (остър отит).

ОСТЪР ТОНЗИЛИТ

Острият тонзилит е активна инфекция на сливиците, чиято тежест варира в зависимост от вида на микроорганизма, който я причинява, и имунната резистентност на пациента.

Основни причинители:

  • Бактерии: бета-хемолитични стрептококи от група А, стафилококи, пневмококи, Haemophilus influenzae и анаеробни бактерии.
  • Вируси: грип, парагрипни вируси, вирус на херпес симплекс, вирус на Коксаки, еховируси, риновируси, респираторен синцитиален вирус (RSV).
  • Вирусните агенти са по-често срещани в предучилищната възраст, докато бактериалните агенти са по-чести при юноши и млади хора.

Симптоми

Започва бързо с втрисане и треска, последвано от болки в гърлото. Засягането на мускулите около гърлото причинява затруднено преглъщане. Други симптоми включват главоболие, слабост и болки в ставите. Обикновено отшумява в рамките на 4-6 дни.

Резултати от прегледа

Уголемени сливици, покрити с различно количество бели мембрани и възпаление при отворите на криптите (вдлъбнатини) по сливиците. Наличието на кървящи огнища по сливиците може да показва реакция в цялата лимфоидна тъкан на гърлото. Типично е болезнено уголемяване на лимфните възли зад ъгъла на челюстта.

Лаборатория

Наблюдава се повишаване на броя на белите кръвни клетки в кръвта. Микроскопското изследване на гърлени тампони с оцветяване по Грам идентифицира причинителя на заболяването, който се култивира в гърлени култури и може да бъде открит с бързи стрептококови тестове. ASO, CRP и скоростта на седиментация помагат за поставяне на диагнозата. Нормалната стойност на ASO е 166-200 u/dl, а стойности над тази показват минала стрептококова инфекция. Повишена ASO обаче може да се наблюдава и при стрептококови инфекции в други части на тялото, като например кожата, което ограничава специфичността ѝ.

Лечение:

  • Адекватен прием на течности, почивка
  • Антисептици за уста
  • Болкоуспокояващи и понижаващи температурата средства
  • Антибиотици: Особено пероралните антибиотици трябва да се използват поне 7-10 дни. По ред на предпочитание:
  • Пеницилин G (прокаин пеницилин = иецилин)
  • Амоксицилин + клавуланова киселина (Аугментин)
  • Клиндамицин

Използва се и еритромицин.

В тежки клинични случаи, когато пероралното приложение на лекарства е трудно, лечението може да започне с интравенозни или интрамускулни инжекции. Първият избор е интрамускулен (IM) прокаин пеницилин. При възрастни пациенти може да се продължи с 800 000 единици IM два пъти дневно в продължение на 3-4 дни, след което лечението може да се завърши с перорален пеницилин в продължение на 10 дни, след като клиничното състояние се подобри, или с еднократна интрамускулна инжекция с депо бензатин пеницилин (1 200 000 единици). Ако са налице микроорганизми, продуциращи бета-лактамаза, отговорът към лечението може да намалее. В такива случаи, след идентифициране на културата, трябва да се направи антибиограма и да се приложат подходящи антибиотици.

Диференциална диагноза

Инфекциозна мононуклеоза: Вирусно заболяване, причинено от вируса на Епщайн-Бар, често наблюдавано при деца в училищна възраст. Известно още като „болест на целувките“, то се предава чрез слюнка и въздушно-капковидни капчици. Клиничните прояви са много подобни на острия тонзилит, включително висока температура, болки в гърлото, уголемени и зачервени сливици, последвани от бяло-сиви мембрани, покриващи сливиците. Уголемяването на лимфните възли във врата, черния дроб и далака се дължи на разпространението на вируса в кръвта. Диагнозата включва повишаване на моноцитите в кръвта, откриване на специфични клетки за това заболяване и имунологични тестове. Липсата на повишаване на общия брой бели кръвни клетки, повишаване на седиментацията и CRP, повишени нива на чернодробните ензими и уголемяване на черния дроб и далака са други полезни диагностични находки. Оценката на кръвна натривка под микроскоп е от решаващо значение за диференцирането от други кръвни заболявания с подобни находки.

Дифтерия: Започва бавно с неспецифични общи симптоми. Симптомите включват дрезгавост, задух, подобни на крупа симптоми и подути лимфни възли на врата. Сливиците имат дебели, сиви мембрани, плътно прилепнали към основата, които могат да кървят при отстраняване. Поради отделянето на токсини, засягащи нервната система и сърцето, треската може да е несъвместима със сърцебиенето. Диагнозата се поставя чрез оцветяване по Грам и гърлени култури.

Скарлатина: Характеризира се с тонзилит с дебела мембрана, червени петна по езика (ягодов език) и широко разпространени макулопапулозни обриви по тялото. Диагнозата се поставя чрез гърлени култури и имунологични тестове (тест на Дик, феномен на бланширане на Шуц-Чарлтън).

Хроничен тонзилит

Хроничният тонзилит е персистиращо възпаление на сливиците, причинено от повтарящи се инфекции. То включва уголемяване, дегенерация и запушване на криптите в сливиците. Въпреки че повтарящите се инфекции често причиняват уголемяване на сливиците, понякога те могат да се свият и да изчезнат. При хроничния тонзилит причинителите са бактерии, намиращи се в сливиците и техните крипти.

Констатации

Повтарящи се болки в гърлото, уголемяване и повишена васкуларизация на сливиците, натрупване на възпалителни материали с неприятна миризма в криптите, фебрилни пристъпи, болки в ставите, слабост и уголемяване на лимфните възли на врата (по време на активни периоди) са характерни.

Лечение

Докато профилактични антибиотици (месечни инжекции с депо пеницилин) могат да се използват при чести инфекции, обикновено се предпочита тонзилектомия (отстраняване на сливиците). При деца под тригодишна възраст, ако сливиците не се инфектират често, но са прекомерно големи и причиняват проблеми, се предпочита частично намаляване на сливиците за облекчаване на дихателните пътища, вместо пълно отстраняване, за да се запази техният принос към имунната система. Техники, свързани с това, са разгледани в раздела за хирургия на сливиците.

ПЕРИТОНЗИЛАРЕН АБСЦЕС

Перитонзиларен абсцес възниква в резултат на разпространението на инфекцията извън капсулата на сливицата. Причинителите често са анаеробни бактерии, които виреят в среда, лишена от кислород. Симптомите включват висока температура, втрисане, слабост, повръщане, затруднено преглъщане, прекомерно слюноотделяне, затруднено отваряне на устата и затруднено говорене.

При преглед: Подуване и оток около сливицата, наличие на възпаление и мембрани по сливицата и отклонение на подутия малък език в противоположната страна.

Лечение

*Започнете интравенозно приложение на антибиотици, като се уверите, че са ефективни срещу пеницилин-резистентни (продуциращи бета-лактамаза) бактерии. * Приложете обезболяващи и лекарства за понижаване на температурата. * Поддържайте устната хигиена с гаргара.

Дренажът на абсцеса е от съществено значение. Целулитът (стадий, при който възпалението не е образувало маса) или локализираните малки абсцеси могат да се разрешат само с антибиотична терапия. Когато има значително натрупване на гной, е необходим хирургичен дренаж. Тонзилектомия (гореща тонзилектомия при наличие на перитонзиларен абсцес) не трябва да се извършва при пациенти с тежки признаци на инфекция, като висока температура и отслабване. При деца с проблемно следоперативно проследяване или такива с анамнеза за чести тонзилити или перитонзиларен абсцес, операция на сливиците може да се извърши след 12-часово антибиотично лечение.

Усложнения от тонзилит

Инфекциите могат да се разпространяват регионално и отдалечено. Усложненията включват тромбоза на кръвоносните съдове и инфекциозен ендокардит (възпаление на сърдечните клапи), нефрит ( възпаление на бъбреците) и мозъчен абсцес. Отокът на ларинкса може да причини запушване на дихателните пътища. Допълнителни усложнения включват абсцеси на врата, пневмония, белодробни абсцеси и разкъсвания на големите кръвоносни съдове на врата.

ФАЗИ НА МОЗЪЧНАТА АКТИВНОСТ ПО ВРЕМЕ НА СЪН И БУДЕНЕ

Мозъчната активност има две ясно изразени фази: сън и бодърстване.

КЛАСИФИКАЦИЯ НА НАРУШЕНИЯТА НА СЪНЯ

Дефинирани са четири основни групи нарушения на съня:

Дисомнии

Пациентите изпитват затруднения при започване и поддържане на сън. Първичните нарушения на съня, които водят до оплаквания от безсъние (липса на сън) или хиперсомния (прекомерна сънливост), попадат в тази категория. Дисомниите, които съставляват по-голямата част от нарушенията на съня, включват синдром на обструктивна сънна апнея, синдром на централна сънна апнея и централна алвеоларна хиповентилация.

Парасомнии

Парасомниите са разстройства на възбудата, които възникват поради активиране на централната нервна система по време на сън. Бруксизъм (скърцане със зъби по време на сън), събуждане поради кошмари, енуреза по време на сън, обикновено хъркане без съпътстващи дихателни нарушения като апнея и внезапна смърт по време на сън (синдром на внезапната смърт) са разстройства, принадлежащи към тази група.

Нарушения на съня, дължащи се на психологически, неврологични или други медицински състояния:

Наблюдаваните при тези пациенти нарушения на съня са вторични спрямо съществуващи заболявания. Нарушението на съня е само един от симптомите. В тази група се разглеждат състояния като хронично белодробно заболяване, стомашни язви, гастроезофагеална рефлуксна болест (ГЕРБ), болест на Паркинсон, деменция, алкохолна зависимост и тревожни разстройства.

Възможни нарушения на съня:

Те включват проблеми със съня, които не са силно патологични, като например твърде малко или твърде много сън, за които няма достатъчно информация, за да бъдат класифицирани като заболяване.

С повишаването на общото здравословно състояние и социално-икономическите нива на обществото се наблюдава увеличение на броя на пациентите, които се обръщат към лекари с оплаквания от хъркане и спиране на дишането по време на сън (апнея). След развитието на разпознаването на физиологията на съня и нарушенията му, хъркането и синдромът на обструктивна сънна апнея са се превърнали в често диагностицирани състояния.

Дефиниции

Хъркане:

Шумен сън, причинен от частични запушвания на горните дихателни пътища.

Апнея:

Спиране на дишането през носа и устата за повече от 10 секунди.

Индекс на апнея:

Броят на апнеите, наблюдавани по време на един час сън.

Хипопнея:

Намаляване на въздушния поток с 30-50%, продължаващо повече от 10 секунди. Може да се изрази и като намаляване на дихателните движения или намаляване на кислородната сатурация (O2 сатурация) в кръвта.

РДП:

(Индекс на респираторни нарушения) Общият брой апнеи и хипопнеи, възникващи за един час.

Нарушенията на съня, свързани със специалността УНГ (уши, нос и гърло), включват просто хъркане, синдром на резистентност (съпротивление) на горните дихателни пътища и синдром на обструктивна сънна апнея.

Просто хъркане:

  • RDI е под 5,
  • Кислородната сатурация в кръвта остава над 90% по време на сън,
  • Налягането, измерено в хранопровода по време на дишане, не пада под -10 cm H₂O,
  • Тези случаи се наричат просто хъркане.

Синдром на резистентност (съпротивление) на горните дихателни пътища:

  • RDI е под 5 на час,
  • Кислородната сатурация остава над 90%,
  • Ако измереното налягане в хранопровода падне под -10 cm H₂O, това се нарича синдром на резистентност на горните дихателни пътища.
  • При тези пациенти, освен хъркането, се наблюдава повишена електрическа активност в диафрагмата и по време на периоди на събуждане.

Синдром на обструктивна сънна апнея:

  • RDI е над 5 и
  • Кислородната сатурация е под 90%.

Сънната апнея се класифицира въз основа на индекса на апнея (пълно спиране на дишането), както следва:

Индекс на апнея:

  • 5-20: Леко,
  • 20-40: Умерено,
  • Над 40: Тежка сънна апнея.

При тези пациенти, значението на хипопнеята, наред с апнеята, прави използването на индекса RDI, който представлява общият брой апнеи и хипопнеи, по-смислено при класификацията. Съответно:

  • RDI: 5-30: Лека сънна апнея,
  • RDI: 30-50: Умерена сънна апнея,
  • RDI: Над 50: Тежка сънна апнея.

Насищане с кислород:

  • Ако падне под 85%, се счита за умерено.
  • Ако падне под 60%, се счита за тежка сънна апнея.

РАЗПРОСТРАНЕНИЕ

С увеличаването на изследванията на съня е установено, че хъркането и сънната апнея са по-често срещани от очакваното. Обикновеното хъркане, което се среща често, всъщност може да бъде лека сънна апнея. Според проучване, проведено в Италия, 24% от мъжете и 14% от жените хъркат. При мъжете под тридесет години разпространението на обикновеното хъркане е 10%, докато при мъжете над шестдесет години то се увеличава до 60%.

При изследване на връзката между хъркането и теглото е доказано, че хората, които са с 15% над идеалното си тегло, имат повишена честота на хъркане и апнея. В Съединените щати сред мъжете на възраст 30-60 години 24%, а сред жените 9% имат индекс на апнея 5 или повече (което показва пациенти със сънна апнея). Лека сънна апнея се среща често, докато умерена и тежка сънна апнея се наблюдават по-рядко. Умерена обструктивна сънна апнея се среща при 2% от възрастните мъже, докато тежка сънна апнея се наблюдава при 0,3% от мъжете на възраст 35-60 години.

КОНСТАТАЦИИ

Наблюдава се дневна сънливост, която варира в зависимост от тежестта на заболяването. Пациентите изпитват проблеми със съня през деня, независимо от това колко дълго спят през нощта. Тъй като нощният им сън не е спокоен, те се събуждат сутрин с чувство на неспокойствие. При пациенти с много висок индекс на апнея и/или RDI, заспиването може да се случи дори по време на разговори и по време на шофиране. Сутрешни главоболия, които са забележими и след това отшумяват, се наблюдават при около 20% от пациентите. Основните съпътстващи находки през деня са забравяне, липса на внимание и нарушения на концентрацията.

Пациентите със сънна апнея имат 2-7 пъти по-висок риск от пътнотранспортни произшествия в сравнение с нормалните хора.

Най-важното оплакване, което кара пациентите да се консултират с лекар, е хъркането. Важно е партньорът на пациента в леглото също да присъства по време на консултацията, за да се снеме точна анамнеза.

Лошото качество на съня може да доведе до тревожни разстройства, намалени когнитивни способности, агресия и депресия при пациентите. Сексуалните дисфункции също често се наблюдават при пациенти с хъркане и синдром на сънна апнея. Основните фактори за сексуалната дисфункция включват умора, липса на желание, психологически нарушения и хормонални промени, произтичащи от безсъние.

Честото нощно уриниране е често срещано явление при пациенти със сънна апнея. Особено при деца повишените нива на въглероден диоксид в кръвта могат да доведат до нарушения в свиването на мускулите на пикочния мехур, често изпускане на урина, а при възрастни – до често уриниране.

Пациентите често продължават да наддават на тегло поради нарушения в метаболизма на мазнините. С увеличаването на проблема с теглото, метаболитните промени стават по-изразени, което прави все по-трудно отслабването на пациентите. Нощното изпотяване, което става забележимо в областта на гърдите и врата, е друга находка, наблюдавана при тези пациенти.

При пациенти с дихателни нарушения по време на сън, гастроезофагеалният рефлукс (ГЕРБ) се превръща в проблем поради повишаването на отрицателното интраторакално налягане. Доказано е, че лечението на рефлукс води до подобрение на симптомите на апнея с до 30%, измерено чрез полисомнография.

Високо кръвно налягане, белодробна хипертония, нарушения на сърдечния ритъм, сърдечно-съдови заболявания и инсулт също се наблюдават често при пациенти със синдром на сънна апнея. Рискът от смъртност при пациенти с индекс на апнея над 20 е много по-висок от нормалния; следователно пациентите трябва да бъдат лекувани възможно най-скоро.

ДИАГНОЗА

Синдромът на сънна апнея е сложно и мултисистемно разстройство. Основните диагностични методи, използвани за диагностициране на пациенти, включват:

  • Общ физически преглед
  • УНГ преглед
  • Преглед, извършен през носа с гъвкав фиброоптичен ендоскоп
  • Образни методи (КТ, ЯМР, измерване на лицевите структури и размерите на дихателните пътища – цефалометричен анализ)
  • Полисомнографията (изследване на съня) е златният стандарт за диагностициране на сънна апнея.
  1. Общ физически преглед:

Синдромът на сънна апнея е сложно заболяване, което може да възникне по много различни причини. Следователно, изследването само на горните дихателни пътища на пациентите няма да бъде достатъчно за поставяне на диагноза и планиране на лечение. Трябва да се проучи употребата на алкохол от пациента, дали е наддал забележимо тегло през последните месеци и метаболитният му статус (диабет, заболявания на щитовидната жлеза), а при необходимост да се извършат биохимични изследвания. Като се има предвид, че настроението на пациента може да изостри оплакванията, трябва да се проучи дали е депресиран или използва седативни лекарства. Оценката на общото състояние на пациента (затлъстяване, положение на долната челюст, нарушения в развитието на горната челюст) и определянето на запушената област при дишане са важни за избора и определянето на успеха на лечебния подход.

Много изследвания показват връзка между кръвното налягане и синдрома на сънна апнея. Поради повишаването на хормоните, които повишават кръвното налягане, хипертонията се запазва не само през нощта, но и през целия ден.

Височина, тегло и обиколка на врата:

Измерването на височината, теглото и обиколката на врата на пациенти, за които се подозира, че имат сънна апнея, е важно.

При възрастни мъже обиколката на врата, по-голяма от 43,18 см, се счита за рисков фактор. Синдром на сънна апнея е открит при 30% от мъжете в тази група. При жените критичната стойност е 38,10 см.

Индексът на телесна маса (ИТМ), изчислен като тегло в килограми, разделено на ръст в метри на квадрат (кг/м²), е най-практичният метод за измерване за оценка на съотношението между ръст и тегло, което е важен параметър при хъркане и сънна апнея. При възрастни над 20 години средният ИТМ е около 25,5 кг/м². ИТМ над 27,8 при мъжете и 27,3 при жените се счита за затлъстяване.

  1. УНГ преглед:

Горните дихателни пътища се състоят от твърд костно-хрущялен скелет, свързан с меки тъкани, започващ от носа и устните и завършващ при ларинкса. При пациенти, за които се подозира, че имат сънна апнея, е необходим подробен преглед на горните дихателни пътища. Тъй като прегледът не може да се извърши по време на сън, целта е да се идентифицират запушените и колабирали области, а не да се диагностицира сънна апнея чрез прегледа.

Структура на лицевия скелет:

По време на първоначалния преглед на пациента се прави груба оценка на връзката между горната челюст, структурата на долната челюст и оклузията на зъбите. При пациенти, за които се подозира, че имат проблеми със скелетната структура, трябва да се проведат цефалометрични изследвания.

Трябва да се оцени недостатъчното развитие на горната челюст и задното разположение на долната челюст (ретрогнатизъм). При пациенти с ретрогнатизъм езикът и меките тъкани се изместват назад, причинявайки обструкция на фарингеалните дихателни пътища и нивото на корена на езика.

Носен преглед:

Носните патологии не само причиняват запушване на носа, но и увеличават носното съпротивление, като по този начин увеличават степента на отрицателно налягане в гърлото и причиняват колапс и запушване в тази област. Освен това, при пациенти, които ще използват устройство, осигуряващо непрекъснато положително въздушно налягане (CPAP) по време на сън, е необходимо да се оцени анатомията на носа и да се коригират сериозните проблеми. В противен случай желаните резултати няма да бъдат постигнати с устройството. При назалния преглед трябва да се оценят външният гребен, носната преграда, носните въздушни канали (клапи) и носните миди (конхи), като при необходимост за изследване трябва да се използват твърди или гъвкави ендоскопи.

Преглед на устата и гърлото:

При пациенти със сънна апнея, прегледът на областта на гърлото, където обикновено съществува проблемът, трябва внимателно да оцени областта зад небцето и зад езика. При лечението на синдрома на сънна апнея се прилагат много хирургични техники, така че е от съществено значение да се изследват скелетните и мекотъканните структури на тези области и да се определи до каква степен те допринасят за проблема по време на сън.

Прегледът на устната кухина започва с определяне на естественото положение на езика и мекото небце. Трябва да се оценят размерът и положението на езика. Положението на езика трябва да се оцени спрямо оклузалната равнина (равнината, където се срещат зъбите). Език с нормален размер и положение се поставя под оклузалната равнина. Ако езикът се намира над оклузалната равнина, той може да се счита за голям език. За оценка на положението на езика се използва класификацията на Малампати.

Трябва да се изследва областта около мекото небце, сливиците, малкия език (увулата) и задната стена на гърлото. Мекото небце може да варира значително на външен вид, като обикновено се класифицира като ниско, дебело, двуделно или близо до задната стена.

Малката увула (увула) се счита за дълга, ако размерът ѝ надвишава 1 см.

Размерът на сливиците също е важен. Уголемените сливици, които стесняват дихателните пътища, са отговорни за хъркането и сънната апнея. Особено важно е да се оцени степента на подуване на горната част на сливиците, която стърчи в гърлото.

Изследване на корена на езика (хипофаринкс):
Тази област се оценява най-добре с помощта на гъвкав ендоскоп с оптични влакна.

  1. Гъвкава фиброоптична назофаринголарингоскопия:

Един от най-важните етапи на прегледа. При този преглед, докато устата е леко отворена в естествено положение, назалният път се използва за оценка на областта зад небцето и зад езика.

Един от най-важните компоненти на гъвкавата фиброоптична назофаринголарингоскопия е маневрата на Мюлер. След изследване на носа, назофаринкса, мекото небце и зад езика с ендоскопа, се извършва маневрата на Мюлер. Тази маневра определя областите, където гърлото се свива поради отрицателно налягане, и оценява тежестта на свиването. Ендоскопът се придвижва през носния път към назофаринкса и когато достигне областта зад небцето, се прилага маневрата. По време на маневрата, докато носните проходи са затворени от лекаря, пациентът се моли да затвори устата си и да извършва движения на преглъщане или смучене. Маневрата на Мюлер се повтаря за областта зад небцето и зад езика, за да се оцени свиването в тези области. По време на маневрата могат да се засекат промени в областта зад езика, докато пациентът придвижва долната си челюст напред. Свиващата се част може да варира в зависимост от позицията на пациента и по време на сън.

  1. Методи за радиологично изобразяване:

Конвенционалните рентгенови лъчи и КТ-ЯМР, използвани за цефалометричен анализ, са основните методи за радиологично изобразяване. В днешно време КТ и ЯМР, които са незаменими при диагностицирането на много заболявания, нямат голяма роля в научните изследвания на синдрома на сънна апнея. Цефалометричният анализ е стандартна странична рентгенова снимка, често използвана за оценка на скелетната структура и меките тъкани на горните дихателни пътища. Той трябва да се прави с фиксирана глава и в края на издишването. Тъй като проходимостта на дихателните пътища варира в зависимост от движението на меките тъкани по време на вдишване и издишване, най-подходящите резултати се получават в края на фазата на издишване.

  1. Тест за анализ на съня (полисомнография):

Въпреки че гореспоменатите методи на изследване са полезни за локализиране на обструкцията, анализът на съня предоставя действителната диагноза. Не е възможно да се диагностицира синдром на сънна апнея без провеждане на полисомнографско изследване. Съществуват четири важни вида полисомнография:

Ниво 1, известно като пълен анализ на съня и считано за златен стандарт за диагностициране на синдрома на сънна апнея, наблюдава ЕЕГ, електроокулограма, ЕМГ, движения на гръдния кош и корема, назален и/или орален въздушен поток, оксиметрия, ЕКГ и позиция. То оценява началото и етапите на съня, движенията на крайниците, сърдечните аритмии, епизодите на обструктивна и централна апнея и степента на десатурация.

Недостатъкът на полисомнографията ниво 1 е необходимостта от прекарване на нощта в болнична среда, което изисква обучен персонал и физически съоръжения. Анализът на данните стана много по-лесен с новоразработения софтуер.

Тестовете от ниво 2 се провеждат извън болницата, но включват изследване на всички параметри. Предимствата са, че тестът се провежда в по-естествена среда и цената е по-ниска. При полисомнографията от ниво 2 проблемите включват недостатъчното събиране или загуба на данни, което често води до необходимостта от повторение на теста.

Полисомнографията ниво 3 се извършва от пациента у дома, но се изследват само ограничен брой параметри (като обструктивна централна апнея, сатурация на кислород, брадикардия-тахикардия и промени в позицията на тялото). Тъй като не може да се получи информация за фазите на съня и аритмиите, стойността ѝ е ограничена.

Полисомнографията ниво 4 разглежда само 1-2 параметъра (като пулс и кислородна сатурация). Въпреки че е много евтина техника, пациенти с лека до умерена сънна апнея може да бъдат пропуснати.

Анализ на съня, който включва REM (Rapid Eye Movement – бързо движение на очите) и non-REM сън и продължава 3-4 часа, е достатъчен за диагностициране на синдрома на сънна апнея. По време на REM сън фарингеалните дихателни пътища остават неподвижни (атонични), докато по време на non-REM сън, въпреки че напрежението е намалено, то все още е налице (хипотонично). Следователно, колапсът на дихателните пътища е по-изразен по време на REM сън. Тестовете, които не включват REM сън, трябва да се повторят. Полисомнографията е високочувствителен тест; не е установено, че последователни нощни тестове променят диагнозата, наблюдавани са само леки колебания в RDI. В тази връзка е по-подходящо да се повтори полисомнографията 2-3 пъти, за да се стигне до заключение.