Qu’est-ce qu’un appareil auditif ?

Un appareil auditif est un dispositif qui capte et amplifie les sons environnants afin de les transmettre à l’oreille. On distingue principalement deux catégories : ceux qui se placent au niveau de l’oreille et ceux qui se portent sur le corps. Les appareils placés à l’oreille peuvent transmettre le son par voie osseuse ou par voie aérienne. Pour ces derniers, on trouve trois types principaux : contour d’oreille, intra-auriculaire et intra-conduit. Les appareils de type « boîtier corporel » peuvent fournir une amplification sonore plus importante, et sont généralement indiqués dans les surdités sévères.

Les appareils appliqués simultanément aux deux oreilles sont dits « biauriculaires ». Les avantages d’un appareillage sur les deux oreilles plutôt qu’une seule sont, entre autres :

  • Une écoute équilibrée, car le son est perçu à la même intensité par chaque oreille,
  • Une localisation plus précise de la source sonore,
  • Une meilleure compréhension de la parole en environnement bruyant,
  • Une capacité d’amplification plus importante.

Le degré et le type de la perte auditive influencent le bénéfice qu’apporte l’appareil. Outre la baisse du niveau auditif, nombre de personnes ressentent aussi une diminution de leur capacité de compréhension de la parole. Dans le cas d’une surdité de transmission, la compréhension n’est pas réduite et ces patients profitent pleinement de l’appareil auditif. En revanche, en présence d’une surdité neurosensorielle, l’information sonore, même si elle est amplifiée, est parfois difficile à comprendre, à cause du dysfonctionnement des cellules sensorielles ou du nerf auditif.

L’Apprentissage de l’Utilisation d’un Appareil Auditif

Le degré de surdité, les caractéristiques de l’appareil et des facteurs personnels influencent la réussite et la durée de l’adaptation. Toutefois, s’inscrire dans un programme progressif et structuré offre des bénéfices remarquables. Les utilisateurs qui portent un appareil pour la première fois devraient procéder en plusieurs étapes :

  • Porter l’appareil d’abord à la maison : Comme l’appareil amplifie l’ensemble des sons environnants, il faut du temps pour se concentrer à nouveau sur la parole. Cette phase d’adaptation facilite l’habituation au bruit de fond.
  • Ne porter l’appareil que tant que c’est confortable : S’il provoque une gêne, l’ôter. Augmenter progressivement la durée de port de l’appareil.
  • Pendant quelques jours, ne l’employer que pour dialoguer avec une personne à la fois : cela accélère l’adaptation.
  • Ne cherchez pas à tout entendre et comprendre au mot près : votre cerveau doit graduellement se familiariser aux sons amplifiés.
  • L’influence du bruit de fond sur la compréhension est normale : distinguer la parole du bruit environnant nécessite du temps. Il est recommandé de s’exercer à localiser l’origine des sons, par exemple en fermant les yeux pendant que quelqu’un parle depuis diverses positions.
  • Développer une tolérance aux sons forts : on peut s’exercer en augmentant progressivement le volume du téléviseur ou de la radio, puis en baissant quand c’est trop fort, et en ré-augmentant le son. Avec le temps, la tolérance s’améliore.
  • Identifier différents sons : on peut élaborer une liste de mots qui ne diffèrent que par une seule lettre (ex. : « masa-kasa », « isim-ilim », etc.). Quelqu’un lit ces paires de mots lentement. On écoute attentivement tout en lisant sur les lèvres. Ensuite, chaque mot est énoncé individuellement, et on essaie de les différencier.
  • Augmenter progressivement le nombre d’interlocuteurs : Quand on se sent à l’aise, on passe de conversations à deux à des conversations de groupe. Au début, se concentrer sur la personne qui parle le plus, car comprendre tout ce qui se dit peut être ardu, même sans perte auditive.
  • Varier peu à peu les situations de communication : magasin, cinéma, réunions. Commencer par des milieux peu bruyants puis augmenter progressivement le niveau de bruit environnant en s’exerçant à bien discerner les sons.
  • Acquérir une technique de lecture labiale : un soutien précieux pour les personnes appareillées.
  • S’entraîner au téléphone : s’exercer avec un proche qui vous appelle régulièrement pour travailler la compréhension à travers l’appareil auditif.