¿QUÉ ES LA INFECCIÓN DEL OÍDO MEDIO?

El tímpano se encuentra al final del canal auditivo externo y separa el oído medio del oído externo. Las ondas sonoras que viajan a lo largo del canal auditivo externo hacen vibrar el tímpano, y estas vibraciones se transmiten a través de los huesos del martillo y el yunque, y posteriormente al estribo, permitiendo la transferencia del sonido al oído interno. El oído medio también incluye la trompa de Eustaquio, que conecta con la nasofaringe y permite igualar la presión del oído medio con la presión ambiental externa, y las células de aire mastoideas ubicadas en el hueso mastoides, que están conectadas al oído medio.

¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE INFECCIONES CRÓNICAS DEL OÍDO MEDIO?

Existen varios tipos de infecciones crónicas del oído medio. En la práctica, se encuentran principalmente dos cuadros clínicos frecuentes.

1. Perforaciones del Tímpano Debidas a Infecciones Agudas, Traumatismos o Cirugías

Las perforaciones del tímpano que ocurren debido a infecciones agudas del oído medio, traumatismos o cirugías otológicas son las enfermedades crónicas del oído medio más comunes. Estas perforaciones no cierran de manera espontánea ni con intervenciones simples. A través de estas perforaciones, puede filtrarse agua hacia el oído medio o llegar infecciones desde los senos paranasales, la nariz o las adenoides a través de la trompa de Eustaquio, lo que provoca la formación de secreciones purulentas intermitentes en el oído. Las infecciones recurrentes asociadas con estas perforaciones pueden llevar a una pérdida auditiva progresiva con el tiempo. Este grupo de enfermedades es más frecuentemente observado en clínicas y su tratamiento es relativamente más sencillo, con resultados funcionales generalmente más exitosos.

2. Otitis Media Crónica con Colesteatoma

La segunda enfermedad crónica del oído medio importante se observa generalmente cuando la función de la trompa de Eustaquio ha estado comprometida desde la infancia. La enfermedad comienza con una presión negativa en el oído medio debido a una disfunción en la ventilación, lo que provoca la retracción del tímpano hacia el oído medio. Esta retracción y plegamiento del tímpano permiten que la piel del canal auditivo externo avance hacia el oído medio y, con el tiempo, hacia el hueso mastoides, formando una masa inflamatoria conocida como colesteatoma. La masa de colesteatoma, que contiene células epiteliales desprendidas del canal auditivo y bacterias que proliferan en este ambiente, causa erosión ósea debido a la presión y la inflamación, extendiéndose a órganos adyacentes y provocando complicaciones graves.

Generalmente, existe una historia de pérdida auditiva de larga duración y empeoramiento, así como secreciones auriculares intermitentes con mal olor. Los pacientes pueden acudir al hospital con pérdida auditiva súbita, vértigo, parálisis facial de origen otológico o con complicaciones graves como meningitis o abscesos cerebrales debido a la propagación de la inflamación hacia el interior del cráneo.

Tratamiento Quirúrgico de la Otitis Media Crónica con Colesteatoma

En el tratamiento quirúrgico de las otitis medias crónicas con colesteatoma, el objetivo principal es prevenir la inflamación. En estos pacientes, los resultados en la función auditiva generalmente no son tan satisfactorios como en el primer grupo de enfermedades crónicas del oído medio. La cirugía busca eliminar el colesteatoma y restaurar la ventilación adecuada del oído medio para prevenir complicaciones adicionales y estabilizar la pérdida auditiva.