¿QUÉ ES LA INFECCIÓN DEL OÍDO MEDIO?

Las infecciones del oído medio son inflamaciones que ocurren en el espacio del oído medio ubicado detrás del tímpano. Su causa generalmente son virus o bacterias. Con frecuencia, ocurren después de un resfriado reciente o un problema alérgico que altera la función de la trompa de Eustaquio, que permite la ventilación del oído medio. Puede afectar a uno o ambos oídos simultáneamente. En niños pequeños, debido a que la trompa de Eustaquio no ha completado su desarrollo anatómico, las diferencias en la función y anatomía de la trompa de Eustaquio aumentan la incidencia de infecciones del oído medio. Especialmente;

  • En niños menores de cinco años,
  • En hombres,
  • En bebés alimentados con biberón,
  • En niños que asisten a guardería,
  • En niños que se encuentran en ambientes mal ventilados y expuestos al humo del cigarrillo, las infecciones del oído medio son más frecuentes.
  • Las infecciones del oído medio también se observan con menor frecuencia en adolescentes y adultos. Las inflamaciones más comunes del oído medio en niños son la otitis media serosa / con efusión y la otitis media aguda.

Otitis Media Serosa (Otitis Media Serosa, Otitis Media con Efluencia)

Normalmente, la función de la trompa de Eustaquio, que se abre brevemente con cada deglución para ajustar la presión en el oído medio, se altera debido a infecciones virales, reacciones alérgicas y otras causas. Como resultado, el oído medio no se ventila correctamente, se acumulan secreciones y el aire se absorbe por los tejidos, creando una presión negativa que atrae líquido de los tejidos, llenando el oído medio con líquido (otitis serosa). Con presión negativa prolongada, el moco de la mucosa se espesa, dando lugar a un cuadro más crónico conocido como otitis media secretora. El tímpano no puede vibrar adecuadamente debido a este líquido, lo que causa pérdida auditiva en el niño. Esta pérdida auditiva leve provoca varios cambios en el comportamiento del niño: la cronificación del problema puede retrasar el desarrollo mental y el inicio del habla. Los principales signos observados en niños con pérdida auditiva son;

  • El niño sube demasiado el volumen del televisor o se sienta muy cerca de él.
  • No responde inmediatamente o no presta atención a lo que se le dice debido a que no escucha bien.
  • El interés en lo que dice el maestro en la escuela disminuye, y el niño comienza a tener dificultades académicas. En niños perezosos en la escuela, se debe investigar la presencia de líquido en el oído medio y pérdida auditiva.
  • Pueden ocurrir trastornos del habla, especialmente relacionados con la mala percepción de consonantes como «s» y «z».

CAUSAS DE LA OTITIS MEDIA SEROSA

La otitis serosa es una enfermedad silenciosa que generalmente no presenta quejas evidentes como fiebre, vómitos o dolor. El diagnóstico suele realizarse durante exámenes realizados por quejas relacionadas con las adenoides o al sospecharse pérdida auditiva en el examen físico.

El tímpano se ha engrosado, endurecido y ha aumentado la vascularización. Dependiendo de la duración del problema, puede haber retracción del tímpano, adherencias hacia las estructuras del oído medio y cambios de color oscuros. La otitis serosa frecuentemente afecta ambos oídos. En otitis serosa unilateral, puede no detectarse pérdida auditiva. En estos casos, se pueden observar síntomas como desequilibrio, dificultades en actividades deportivas y dificultades al caminar debido a la afectación del centro de equilibrio. Como prueba auxiliar para el diagnóstico, se realiza la medición de la presión en el oído medio, la evaluación de los reflejos auditivos y pruebas de audición en niños que pueden adaptarse. La pérdida auditiva es de tipo de conducción. Rara vez, en la otitis media serosa, puede desarrollarse una pérdida nerviosa debido a las sustancias secretadas por los microorganismos en el oído medio.

TRATAMIENTO

Tratamiento con medicamentos:

Se inicia con tratamiento con antibióticos. Pueden usarse medicamentos que reducen la hinchazón de la mucosa y adelgazan el moco. En pacientes con diagnóstico de alergia, se debe añadir tratamiento antialérgico. Actividades como masticar chicle y inflar globos pueden ayudar significativamente a la función de la trompa de Eustaquio. En este sentido, sistemas simples como Otovent, que inflan globos a través de la nariz para proporcionar aire, pueden ser mucho más beneficiosos.

Especialmente en otitis serosa con frecuentes episodios agudos de otitis y en niños que asisten al jardín de infantes, puede ser apropiado no enviarlos a este ambiente durante aproximadamente un mes. En niños alimentados con biberón, se recomienda que la alimentación se realice en una posición semisentada.

Dado que la enfermedad se observa con mayor frecuencia durante los meses de otoño e invierno debido a las infecciones virales aumentadas, se pueden realizar ajustes en la planificación del tratamiento. Antes de la temporada de verano, la probabilidad de éxito del tratamiento médico aumenta, mientras que en invierno esta probabilidad disminuye.

Si los tratamientos aplicados durante seis a ocho semanas no tienen éxito y hay una pérdida auditiva superior a 20-25 dB, se prefiere el tratamiento quirúrgico. Si el tímpano está retraído, colapsado o con engrosamiento, si ha ocurrido una pérdida nerviosa o si ha comenzado un trastorno del equilibrio, se puede elegir directamente el tratamiento quirúrgico.

Tratamiento quirúrgico:

En el tratamiento quirúrgico se inserta un tubo de ventilación en el tímpano, lo que restaura inmediatamente la pérdida auditiva. Además, si hay adenoides y amígdalas presentes, se pueden extirpar. El tubo de ventilación se coloca en los niños bajo anestesia general, generalmente permanece en el tímpano durante 8-12 meses y luego se cae por sí solo o es extraído por el médico (tubos grommet que no caen después de 15 meses). Generalmente, no es necesario realizar una intervención quirúrgica adicional para retirar el tubo; esto se hace en el consultorio. Con estos tratamientos, la mayoría de los pacientes se curan por completo. Rara vez, puede ser necesario realizar aplicaciones repetidas de tubos o implantar tubos permanentes (tubo T). Especialmente en niños con quejas recurrentes de otitis serosa, se debe evaluar la alergia y las funciones del sistema inmunológico.

Se recomienda a los pacientes con tubos de ventilación que asistan a controles 3 y 10 días después de la intervención y que se protejan del agua. Los tubos de ventilación igualan la diferencia de presión entre el oído medio y el conducto auditivo externo a través de pequeños orificios, como se ve a continuación. Por lo tanto, una pequeña acumulación de cerumen puede bloquear el orificio del tubo, impidiendo su funcionamiento. Por lo tanto, es obligatorio que los tubos sean evaluados mensualmente por especialistas en Otorrinolaringología y que se realicen pruebas de audiometría para evaluar la audición mientras los tubos permanecen insertados.